Jimmy Cornell: Como aprendi a resolver meus próprios problemas no mar

O decano dos cruzeiros, Jimmy Cornell, compartilha 50 anos de pensamento lateral, desde seu primeiro ajuste de casco até o que ele guarda como equipamento essencial...

Esquerda: Aventura III secou no Alasca para uma rápida aplicação de anti-incrustante. Direita: lojas de embalagens a vácuo Jimmy. Todas as fotos: Jimmy Cornell

O desafio de encontrar soluções para problemas práticos é algo que me agrada desde que me lembro. Este foi certamente o caso quando comecei a equipar o primeiro Aventura e, como um novato absoluto em qualquer coisa náutica, fui forçado a encontrar respostas para perguntas complexas em praticamente tudo que toquei.

Como o barco tinha cockpit central e cabine de popa, o leme estava muito longe do leme, então fui informado de que a solução mais fácil e barata era ter direção hidráulica. No entanto, isso significava que eu não poderia usar o mecanismo de autodireção cujas linhas de controle tinham que levar a um tambor na roda ou a um leme.

A solução que encontrei foi estender a coronha do leme por meio de uma barra de aço de 40 mm de 2m de comprimento até o nível do convés de popa e encaixar um leme nela. As linhas da engrenagem de Áries eram facilmente conduzidas a ela e assim podíamos dirigir tanto com o volante quanto com o leme. Quod erat demonstrandum (QED): 'Que era para ser demonstrado.'

Muitas das soluções que se seguiram foram pouco ortodoxas, mas funcionaram e várias foram repetidas nos meus barcos seguintes, como um tanque diurno para o motor. Em várias ocasiões, a solução mais fácil foi prescindir de alguns itens não essenciais, como grupo gerador a diesel ou freezer.

A primeira foi a decisão mais fácil porque simplesmente não podíamos pagar por uma. Geradores a diesel auxiliares para barcos de cruzeiro ainda eram uma novidade naquela época e apenas os maiores barcos em minha pesquisa realizada no Pacífico Sul tinham um a bordo.

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Como nosso consumo elétrico era muito modesto, e muitas vezes usávamos lâmpadas de parafina, conseguimos carregar nossa única bateria pelo motor principal. No Aventura II não havia necessidade de um grupo gerador porque um dos dois motores cumpria esse papel com eficiência.

O Aventura III tinha um alternador adicional de grande capacidade e também um gerador eólico e de reboque. Quando o Aventura IV se materializou, dependíamos quase inteiramente de fontes renováveis ​​de energia, com geradores eólicos, solares e hidrelétricos.

Quanto ao Aventura Zero, seu próprio nome reflete meu objetivo de acabar completamente com os combustíveis fósseis tanto para geração quanto para propulsão. Não ter congelador também foi uma decisão fácil porque nunca tivemos um em casa porque sempre preferimos comer coisas frescas.

Nas Aventuras seguintes tivemos frigorífico e aprendemos a conservar os alimentos para passagens mais longas embalando a vácuo a carne, bem como os peixes apanhados no caminho, e guardando-os no frigorífico.

Gwenda dirigindo do convés de popa do Aventura original

Como parte dos preparativos para nossa primeira viagem, concluí um curso de mergulho do British Sub-Aqua Club (BSAC). Percebi que o equipamento de mergulho seria um item essencial para se ter a bordo, e tinha um conjunto completo em cada um dos meus barcos, até um compressor no Aventura II.

Uma roupa seca no Aventura III e IV provou sua utilidade quando tive que mergulhar nas águas do Ártico. Também tínhamos trajes de sobrevivência que foram usados ​​uma vez quando Ivan e eu fizemos um pouso forçado na praia abaixo do antigo farol do Cabo Horn.

O equipamento de mergulho e os tanques eram guardados principalmente para emergências, já que eu era um mergulhador livre bastante proficiente. Passei horas caçando para alimentar a família em nossa primeira viagem, mas abandonei quando a proteção do meio ambiente se tornou uma grande preocupação.

Continuei pescando de passagem e sempre pescávamos o suficiente para garantir o abastecimento de alimentos frescos para a tripulação.

Balsa salva-vidas de fácil acesso montada na popa do Aventura II