A verdadeira história por trás de 'A Small Light'

Meilan Solly

Editor Associado, História

Logo depois que a SS prendeu Anne Frank em 4 de agosto de 1944, Miep Gies - uma das ajudantes que havia escondido a jovem dos nazistas nos últimos dois anos - voltou para seu quarto para ver o que havia sido deixado para trás. Recuperando o diário quadriculado de Anne, cadernos e papéis manuscritos soltos, Gies enfiou o tesouro na última gaveta de sua mesa, prometendo "manter tudo em segurança para Anne até que ela voltasse", como Gies lembrou em sua autobiografia.

Gies protegeu os escritos de Anne até o final da guerra em maio de 1945 e naquele verão, quando o pai de Anne, Otto Frank, voltou para casa, o único sobrevivente dos oito judeus que viviam juntos no "Anexo Secreto" de um prédio comercial em Amsterdã. Pouco depois de Otto saber da morte de suas filhas, Gies devolveu o diário a ele, dizendo: "Aqui está ... o legado de Anne para você."

Além do próprio Otto, Gies sem dúvida merece o maior crédito por trazer o diário de Anne para uma audiência global. Sem a intervenção dela, as palavras da jovem escritora — que "deram uma cara de criança às verdades incompreensíveis do Holocausto", de acordo com Erin Blakemore, da National Geographic — talvez nunca tivessem chegado ao resto do mundo. Mas preservar o diário de Anne foi apenas uma parte do legado de Gies. Além de ajudar os Franks, os van Pels e Fritz Pfeffer, ela e o marido esconderam um estudante universitário holandês que se recusou a assinar um juramento de lealdade aos nazistas. Mais tarde na vida, Gies viajou muito, compartilhando a história de Anne com alunos e outros membros do público.

Treze anos após a morte de Gies aos 100 anos, uma série limitada da National Geographic que está sendo transmitida no Hulu e Disney +, foca na vida do protetor de Anne. Intitulado "A Small Light", o show segue a transformação de Gies de uma jovem despreocupada para uma pessoa que arriscou tudo para ajudar os outros. Seu título é retirado de uma das citações mais famosas de Gies:

Não gosto de ser chamado de herói porque ninguém deveria pensar que você precisa ser especial para ajudar os outros. Mesmo uma secretária comum, uma dona de casa ou um adolescente podem acender uma pequena luz em um quarto escuro.

Os criadores da série, a dupla Tony Phelan e Joan Rater, marido e mulher, começaram a trabalhar no projeto há seis anos, após uma visita à Casa de Anne Frank, em Amsterdã. Trabalhando com um pesquisador local, o casal começou a examinar a vida de Gies além de sua autobiografia de 1987, Anne Frank Remembered, e um documentário de 1995 com o mesmo nome. Eles descobriram que Gies e seu marido, Jan, haviam escondido mais pessoas do que se sabia, incluindo duas enfermeiras.

"Quando começamos a cavar, começamos a juntar essas peças que eu não sei se alguém já havia juntado antes", disse Phelan a Claire Moses, do New York Times.

Estrelado por Bel Powley como Gies, Joe Cole como Jan e Liev Schreiber como Otto, "A Small Light" baseia-se fortemente nas memórias de Gies e na pesquisa original dos showrunners. Anne (interpretada por Billie Boullet) é uma personagem coadjuvante, com mais atenção dada ao "terror enquanto contrabandeiam pessoas e comida, conversam com soldados e se escondem de bombas", enquanto agonizam "se eles nunca, verdadeiramente, fazendo o suficiente", escreve Mira Fox para o Forward. Em vez de terminar com a entrada final do diário de Anne, escrita três dias antes de sua prisão, a série dramatiza as consequências da Segunda Guerra Mundial, mostrando como Otto sofreu por sua família e amigos assassinados antes de resolver homenagear Anne publicando seus escritos.

"Miep é uma pessoa comum cuja história mitificou como Anne Frank", disse Rater a Jacqueline Cutler, do Daily Beast. "Eu quero contar a história sobre a pessoa comum."

Nascido em uma família católica empobrecida em Viena em 1909, Gies foi originalmente chamado de Hermine Santrouschitz. Quando criança, ela estava gravemente desnutrida devido à falta de dinheiro e à escassez de alimentos associada à Primeira Guerra Mundial. Na esperança de garantir uma vida melhor para a filha, os pais de Gies a enviaram para a Holanda como parte de um programa para crianças como ela. para recuperar suas forças sob os cuidados de famílias adotivas. Ela chegou a Leiden em 1920 e permaneceu com sua família adotiva, os Nieuwenburgs, quando se mudaram para Amsterdã em 1924. Eles acabaram adotando Gies, dando-lhe o apelido holandês de "Miep".