Apresentando o CEO do ano de 2022 da ColoradoBiz

Certa vez, um primo de John Street ficou surpreso com o fato de uma alma tão criativa ser atraída para uma carreira nos negócios. Street, um talentoso clarinetista e pianista que estudou administração e contabilidade na Notre Dame, raciocinou que ele é "ambidestro" em termos de interesses e aptidões e que, além disso, os negócios se prestam a muita criatividade.

John Street é cofundador e CEO da Pax8, um mercado de comércio em nuvem que permite que provedores terceirizados de serviços de TI gerenciem com eficiência as operações de nuvem dos clientes. É a quinta startup "significativa" que Street lançou ou liderou em uma carreira de construção de negócios desde 1986, e ele diz: "Está se tornando a melhor do grupo".

A empresa com sede em Greenwood Village, fundada em 2012, cresceu de 550 funcionários em 2020 para 1.300 no final de 2022. As receitas se multiplicaram de maneira semelhante, pois a empresa está a caminho de vendas superiores a US$ 1 bilhão em 2022. A Pax8 trabalha com 25.000 funcionários gerenciados provedores de serviços que atendem a mais de 250.000 pequenas e médias empresas em todo o mundo.

"O conceito por trás do Pax8 era que a distribuição de TI tradicional realmente não foi criada para a era da nuvem", diz Street. “Nós meio que separamos a própria cadeia de suprimentos e dissemos: 'Como você pode fazer isso melhor?' Ao construir um mercado agregador, você precisa construir uma massa crítica real até que ela comece a virar para o norte, que é o que vem acontecendo conosco desde 2018."

Rua João. Filmado por Jeff Nelson

Street diz que o pensamento que impulsionou o lançamento do Pax8 uma década atrás era que as pessoas trabalhariam cada vez mais remotamente e se tornariam mais dispersas. Ele previu que as pequenas empresas se tornariam mais poderosas "por causa da democratização do software e da forma como é entregue e usado, da forma como é entregue na nuvem", diz ele.

“Eu realmente pensei que as pessoas trabalhariam mais remotamente porque seria bom para o meio ambiente”, diz ele. "Eu estava pensando que isso se tornaria uma questão de aquecimento global. Por que dirigir para o escritório quando você pode trabalhar em casa? A pandemia realmente acelerou tudo em anos para nós. Acho que basicamente aceleramos tudo em cerca de três anos. Mas acho que esse movimento ia acontecer de qualquer maneira."

John Street, 66, é natural de Denver, embora tenha se mudado como aluno da sexta série para Atlanta com sua família. Após a faculdade, ele se ofereceu para o Peace Corps nas Filipinas, depois foi trabalhar como CPA. Tudo isso preparou o terreno para ele administrar um negócio.

"Estou realmente vivendo o objetivo de vida que estabeleci para mim quando era adolescente", diz ele. "Em algum momento, coloquei na cabeça que realmente queria ter meu próprio negócio. O primeiro foi um negócio de longa distância nos anos 80, a Telephone Express. Nunca me considerei um empresário por se. Eu realmente entrei no negócio porque era oportunista. Mas antes de fazer isso, fiz a escola de negócios, fiz quatro anos em contabilidade pública. Eu queria construir muito conhecimento operacional do que estava fazendo antes de tentei administrar meu próprio negócio. Fiz muitas coisas para ganhar experiência antes de entrar em meu primeiro cargo de CEO aos 29 anos de idade.

O primeiro cargo de CEO surgiu em 1986, quando Street se mudou para Colorado Springs – onde ele mora agora com sua esposa há 38 anos, Mary – e ajudou a transformar a Telephone Express na maior provedora de serviços de longa distância da região das Montanhas Rochosas. Em 1995, ele fundou a USA.Net, que lançou o primeiro serviço de e-mail baseado na Web do mundo e teve 33 milhões de usuários em seu pico. Em 2002, fundou a MX Logic, que se tornou um dos maiores provedores mundiais de segurança de e-mail e web quando foi adquirida pela McAfee (agora parte da Intel) em 2009. De 2009 a 2018, atuou como presidente da MS Biotec , uma biotecnologia agrícola pioneira no uso de organismos microbianos naturais na alimentação de animais para aumentar a eficiência de sua digestão.

Os interesses e a influência de Street vão além dos negócios. Ele é o presidente emérito da Colorado Springs Philharmonic, à qual ele atribuiu a liderança de dificuldades financeiras para uma base sólida.