A demência do meu marido me ensinou uma lição valiosa

Uma das primeiras mudanças que notei em meu marido foi o golfe. Ele sempre treinou, mas nunca na luz - embora tenha sido um esportista muito talentoso durante toda a vida, ele não tinha um bom swing.

Mesmo que fosse uma noite chuvosa e horrível, ele pedia a uma de minhas filhas e a mim para irmos buscar as bolas. Claro, éramos absolutamente inúteis porque a maioria deles desapareceu na natureza.

Mas eventualmente, ele parou de querer brincar com qualquer um. Ele só queria praticar sozinho.

Ele começou a dirigir sozinho e disparou contra a coisa estranha, depois disse a quem quer que fosse que ele nunca teve problemas por dirigir antes, e não poderia ser culpa dele.

Antes do diagnóstico de demência de Norman, nossa vida era agitada. Nós dois éramos jornalistas, com quatro filhos e depois sete netos. Ele escrevia para o jornal Scotsman como correspondente de rúgbi e golfe, e nós o admirávamos por seu humor, talento e excentricidade.

Ele era um escritor brilhante e era perfeitamente capaz de ficar acordado por três dias seguidos trabalhando em um livro.

Quando o comportamento de Norman começou a mudar, pedi ao médico para dizer a ele para não dirigir, mas suspeito que ele estava com muito medo dele. Eu escondia as chaves todas as noites, o que era terrível porque muitas vezes eu mesmo esquecia onde as coloquei.

Instalei mecanismos no forno, para garantir que ele não o ligasse por mais de meia hora seguida, e percebi que ele havia começado a adicionar suco de laranja aos biscoitos para gatos - o que não agradou ao nosso animal de estimação.

O médico queria fazer uma avaliação cognitiva e fez perguntas estranhas sobre como nomear certos tipos de animais. Norman disse a coisa errada, mas conseguiu convencer o médico de que as perguntas eram tão estúpidas que demonstravam que havia algo errado com o médico, não com ele. Ele era muito escandaloso.

Após seis anos vivendo com demência, Norman estava acordando no meio da noite, se vestindo e pedindo seus tacos de golfe e sua arma. Ele não tinha uma arma, mas não importa.

Aconteceu todas as noites até que uma noite, na véspera de Ano Novo, ele desapareceu quando nem sabíamos que ele estava fora. Um vizinho o encontrou em uma calçada a cerca de 800 metros de distância. Ele não sabia onde estava ou o que estava fazendo.

Isso realmente foi um ponto de crise, ele teve que ir para uma casa de repouso porque simplesmente não aguentávamos. Sabíamos que ele teria que fazer isso em algum momento; ele era um homem brilhante com um grande cérebro, mas era difícil com demência.

Eu estava preocupado antes de seu primeiro dia. Trouxe minha irmã, que é médica assistente social, comigo. Na época ele estava com os pés muito inchados que precisavam ser vistos pela matrona. Sugeri a ela que seria bom ter um bolo pronto para ele.

Então, eles fizeram um bolo muito bom e ele ficou muito feliz em comê-lo. Ainda assim, achei a coisa toda terrível. "Como posso estar fazendo isso?" Eu pensei.

Mais tarde naquele dia ele foi até a enfermaria, onde conheceu uma enfermeira maravilhosa chamada Alphonso e pediu um prato de comida incluindo patê, tomates e uma bicicleta.

"Claro, senhor", disse Alphonso "Dê-me cinco minutos".

Cinco minutos depois, ele voltou com uma xícara de chá.

"Isso é exatamente o que eu queria", disse Norman.

Na manhã seguinte, telefonei para a matrona e perguntei se ele dormia. "Ele dormiu muito bem", disse ela. Achei que ele estaria fazendo barulho por querer voltar para casa, mas ele estava bem. Ele não sabia onde estava, mas estava muito feliz.

Depois do inferno que eu passei enquanto tomava a decisão, descobrir que ele não se importava onde estava, foi um grande alívio.

A partir daí, Norman se adaptou maravilhosamente. Ele sempre gostou muito de esportes e quem quer que encontrasse, questionava suas credenciais esportivas. Ele gostaria de saber o que você jogou, quando jogou e quantos gols marcou.

Se alguém chegasse com um osso quebrado, ele se aproximava e dizia: "Escute, logo você estará de volta ao seu time principal." Realmente foi uma sugestão maluca, mas todos gostaram de ouvir essa boa notícia.